卷三 第一章 深入虎穴

瘦小忍者一怔，被叶天锁喉的忍者已经大声妥协：“好好，我脱，我脱。”

他后撤半步，迅速脱下了带着褐色条纹的灰白色外套，抛在方纯脚边。然后，把风镜、口罩、裤子、鞋子全都一一脱下来，只剩一件背心、一条裤衩在身上。

瘦小忍者只好跟着脱衣，不敢提出其它异议。遍地鲜血未干，他们应该明白拒不妥协的代价。

空气中的血腥气似乎已经消散，但叶天知道，下一刻，将有更多人的鲜血喷溅出来，染红这个处处透着古怪的地方。

“忍者，仅以达成使命为己任，它们不是人，而是忍奴、忍兽，只能以杀止杀。三、二、一，动手吧！”方纯读完了最后三秒，蓦地向左飘去，匕首一起，刺入地面上的一块人形隆起处，一沉一划，哧的一声，潜藏的忍者便被割裂了喉咙，抽搐着现出原形。

方纯毫不停顿，脚下斜踏“之字形”舞步，匕首以“大八字形”挥动，瞬间再杀四人。

叶天亦出手，向右冲出，重拳、重肘、重腿、重脚，击杀四人。潜伏的忍者没有得到动手的命令，无法做出快速反应，便被一一格杀。

十秒钟后，战斗顿止。方纯的匕首下逼住一名瘦小的忍者，叶天则锁住了一名中等身材忍者的咽喉。

“你不想吗？下去，也许能揭开真相——”叶天也轻旋脚跟，身体右转。

方纯立即打断他：“不，我接受的所有教诲，第一条都是‘好好活下去’。活着，才能做事。人死如灯灭，灭了的灯，只是一堆垃圾。”

叶天忽然长长地叹了口气，双臂发力，紧紧地抱住方纯。有那么一瞬间，他把怀中的女子当成了生命的支柱，渴望就这样一动不动地抱着，靠着支柱的力量，让自己不会倒下去，仍然能逆风前行。

“你累了。”方纯立即说。

她的眼睛仿佛带着某种神奇的透视功能，一下子就看到了叶天内心里真实的一面。

“除你们之外，已死十三人，再加上之前死的两人——还有漏网者吗？”方纯用纯熟的日语问。

瘦小忍者凛然回答：“我不知道，知道也不会告诉你。”

方纯冷笑：“那我只好猜一猜了。觊觎超级武器而又能大量调动日本伊贺、甲贺、武藏、甲斐四派忍者部队的，大概就只有山口组了。我在湖面上还看到了越后、信浓两派的水鬼忍者，更坚定了这样的想法。”

瘦小忍者哼了一声，既不承认，也不否认。

方纯继续说下去：“我再猜猜看，带队的，是不是最近在山口组里风头急劲的大竹直二先生？”不等对方说话，她笑着移开了抵住对方喉结下凹处的匕首，淡淡地说，“脱掉你们的防护服，我也许可以考虑刀下留人。”

的确，叶天累了，从记事起，他的内心就常常充满了这种疲倦感，仿佛一个已经跋涉千里的旅人，渴望找到落脚的客栈或是夜泊的港湾。

“是吗？”他苦笑着自嘲。

“杀出这一关，也许可以安安心心地睡个好觉了，你说呢？”方纯笑着问。

“前有天堑，后有追兵，长路漫漫，尽头遥遥无期。”叶天若有所思地自语。

方纯再次看着腕表，嘴唇轻轻噏动，开始十秒钟倒数计时。