29、看地瓜田的日子

吃饱了地瓜，几个孩子就东倒西歪地躺在机井屋那脏兮兮的地铺上睡上一觉。看天半下午时，四哥喊着我和小爷起来，像模像样地到处转了转，天也就逐渐黑下来。远处，瘸腿五哥已经一瘸一拐地过来，准备接替我们吃饭。

“将锅里没吃完的地瓜揣到怀里，别被五哥看见了告状。”听到四哥这样交待，我们就飞快地回到机井屋，将破铁锅里剩下的几个小点的地瓜都揣起来。还将晌午丢在屋里的地瓜皮子都收拾干净，才一起说笑着回去。

有天中午，我们从地里刨了地瓜，我出去洗地瓜时，忽然看见远远地有个妇女从公路上下来，直接走到地里来。那时候，生产队将小麦割倒后，遇到秸秆还青绿时，会在地里晒上天把，等小麦秸秆全部干了，才捆起来拉到生产队的场院里去，这样运输过程中会轻松一点。

当时，地瓜田前面四五百米的地块里还有很多撂倒的小麦，躺在脚脖深的麦茬上晒着。那位妇女走到晒着小麦的地里，忽然从身上取下一个包袱铺在地上，就迅速地往包袱里抱麦子。

“是偷麦子的！”我忽然醒悟过来，抓紧丢了地瓜，回去喊了四哥和小爷出来，一边喊着，一边去追那妇女。

“可是，我们是来看守地瓜的，自己在这里煮地瓜吃，三爷见了会不会说我们？”我和小爷还是有点担心。四哥说：“不要紧，到时候他见了再说。”四哥自己能造枪，在我们这群孩子里说话是最有说服力的。所以，他说行，我们也就答应了。

于是，以后的中午饭我们就不再回家吃饭。

四哥跟瘸腿五哥说：“家里给带干粮了，以后晌午你不用再来替我们吃饭了。”五哥不但腿瘸，智商也相对低，就深信不疑地说：“以后队长问起来，可别说我不来替你们吃饭啊！”“放心吧，我们见了队长就说你替我们吃过了。”

五哥不用来回瘸着腿替我们吃饭，确实是轻松了不少。再说，晚上他还要守着这个黑乎乎的机井屋，乐得少拖着就瘸腿来回跑，就很爽快地答应了。

等五哥走了后，四哥就带着我们到地瓜田里刨地瓜吃。他交待我们：“要到地中间去刨，在地头上刨很容易被老队长和其他社员发现，而且还要找地瓜秧子大一点的，在旁边刨土，将大的地瓜刨出来，再埋好土，地瓜秧子和小地瓜还让它长着。”

妇女远远地看见我们，毫不介意，继续往她的包袱里一抱抱地抱麦子，直到将包袱装满了，才迅速背起来，转身沿着公路狂奔。我们几个孩子虽然是看地瓜田的，但有人偷我们生产队的麦子，我们也不能不管啊！

我们按照四哥说的，刨了一堆地瓜用衣服兜着，弓背缩腰地往机井屋里走，心里还一直打着小鼓，生怕别人发现。四哥说：“怕什么，看你们那熊样！大晌午的地里除了我们几个，哪还有人啊！”想想四哥说得也对，我和小爷也就直起腰来，大摇大摆地回去。

直到若干年后，我才知道，我们当初的行为叫“监守自盗”。

到了机井屋，那个大黑锅里我们已经预先洗刷干净了，还添了一些清水。几个孩子将地瓜找地方洗干净，丢在锅里。四哥喊我们到处找些柴火来，架在锅底下生火煮地瓜。等锅里“咕嘟咕嘟”地翻起水花时，我们就嗅到了地瓜的香味。等地瓜煮熟了，几个孩子像饿狼一样地直接伸手去锅里捞出来地瓜，在两只手里倒来倒去，狼吞虎咽地吃起来。

直到若干年后，我在煮水饺时，虽然手里拿着勺子，但还是会习惯性地用另一只手直接去滚沸的开水里捞饺子吃。我很怀疑，这个直接去开水里捞东西的“绝技”，就是看守地瓜田时在开水里捞地瓜那阵儿练就的。

在这个季节，能随便可着肚子吃饱地瓜，真是一种莫大得享受啊！